Todo el cielo nocturno, tal y como se ve a simple vista, sin telescopios, desde los que para muchos son los mejores lugares de observación del mundo, se recoge en una única imagen panorámica nueva, en la que destaca nuestra galaxia, la Vía Láctea. La imagen, de la que se ha hecho público un tercio este lunes, es un proyecto del Observatorio Europeo Austral (ESO) en el año Internacional de la Astronomía 2009, con el que pretende acerca el cielo que todos pueden ver y el cielo que estudian los astrónomos en el universo único. La segunda entrega (otro tercio) de la panorámica se hará pública la semana próxima.

El proyecto completo, que se denomina GigaGalaxy Zoom, será una foto panorámica compuesta -del cielo del hemisferio Sur y del hemisferio Norte- de 800 millones de pixeles, a la que se puede accede por internet. Un software específico permite ir profundizando en la imagen y apreciar, por ejemplo, nebulosas multicolores y restos de explosiones estelares. La imagen se presenta como si el espectador observara esta galaxia espiral desde fuera, con el plano de la Vía Láctea atravesando el panorama, de manera que se aprecia el disco, con los conjuntos variados de estrellas, y el núcleo central, así como galaxias satélite próximas.

El trabajo fotográfico ha corrido a cargo del astrofotógrafo y escritor francés Serge Brunier y su colega Frédéric Tapissier, en colaboración con el ESO, bajo Henri Boffin como director del proyecto. "Quería mostrar el cielo con el que todo el mundo se puede identificar, con sus constelaciones, sus miles de estrellas, sus nombres familiares desde la infancia y sus mitos compartidos por todas las civilizaciones desde que el Homo se hizo sapiens", comenta Brunier en un comunicado del ESO.

Para tomas las fotografías del GigaGalaxy Zoom, Brunier ha pasado varias semanas en los observatorios europeos en Chile (Paranal y La Silla) entre agosto de 2008 y febrero de 2009. Además ha trabajado una semana en el observatorio de la Palma (Islas Canarias) para fotografiar el cielo del hemisferio Norte. El resultado es la panorámica compuesta por casi 300 campos, que el fotógrafo ha captado individualmente al menos cuatro veces, y unas 1.200 fotos amplias del cielo nocturno.

El ESO informa que Brunier ha utilizado para su trabajo una cámara Nikon D3 digital, con un dispositivo de alta precisión para mantener el seguimiento de cada campo estrellas a medida que el cielo aparentemente se desplaza debido a la rotación terrestre. Del proceso de datos se ha ocupado Tapissier, que ha dedicado 340 horas de computación en un potente PC para completar el trabajo.

Desastre ecológico: muerte de peces intencionada

Cientos de peces y otros animales marinos han muerto. El hecho ocurrió en San José del Cabo, en el sur de Baja California, México. Parece inconcebible tener que mencionar una mortandad de peces que puede que haya sido provocada por el hombre. Pero esto fue lo que ocurrió en esta ciudad turística mexicana.

Imagen: sergio.majluf

Cientos de peces y otros animales marinos han muerto y esto fue debido a la apertura de la bocana del estero josefino de San José del Cabo donde habitan.

“Ya hemos hecho recorridos y estamos por tener un reporte, hoy estaremos en condiciones de darlo a conocer. Creemos que la apertura de la bocana fue de manera intencional, será difícil saber quién lo hizo”.- fue lo expresado por el director municipal de Ecología, el biólogo Raúl Rodríguez Quintana.

Según lo poco que se ha podido investigar hasta el momento, todo lleva a pensar que la mortandad de peces y demás animales marinos se debió a que la barra de arena fue retirada de manera intencional, sin detenerse a reflexionar en los efectos que esta accción podría causar.

Los efectos de este acontecimiento produjeron el desbordamiento del cuerpo del agua, ya que aún estaban afectadas por el fenómeno meteorológico Jimena de las lluvias pasadas. Esto fue lo que pudo informar el biólogo Rodríguez Quintana, Director Municipal de Ecología de la zona turística.

Esto representa un nuevo atentado a la Reserva Natural Protegida y, lamentablemente, se registra a muy pocos días de que se suscitara el incendio que causó fuerte afectación en el área de los palmares.

Frente a los hechos contundentes, no cabe más que señalar que esto significa un desastre ecológico al que se ha visto sometido el estero. En la actualidad, el sitio se halla completamente vacío ya que toda el agua se ha ido hacia el mar. Diferentes especies han quedado varadas en los pocos escurrimientos que se han salvado.

Como si todo esto fuera poco, algunos ciudadanos del lugar turístico se acercaron para llevarse algunos ejemplares que, supuestamente, serán destinados con fines de consumo y otros pra su comercialización, como los camarones y las cabrillas de arroyo o las jaibas que abundan en este lugar.

Según puntualizó Rodríguez Quintana, ante un desastre ecológico de esta dimensión, la Direción Municipal de Ecología se ocupará de evaluar los daños y, posteriormente, se enviarán los resultados al gobierno estatal que es responsable directo de la protección del medio ambiente.